(Bloomberg) – A Linus Rare Earth Co., Ltd., maior fabricante de materiais essenciais fora da China, declarou que, se sua fábrica na Malásia fechar por tempo indeterminado, ela precisará encontrar maneiras de lidar com as perdas de capacidade.
Em fevereiro deste ano, a Malásia rejeitou o pedido da Rio Tinto para continuar operando sua fábrica de Kuantan após meados de 2026 por questões ambientais, alegando que a fábrica produzia resíduos radioativos, o que foi um golpe para a Rio Tinto.
Se não conseguirmos alterar as condições associadas à licença atual na Malásia, teremos de fechar a fábrica por um período de tempo”, disse Amanda Lacaze, CEO da empresa, em entrevista à Bloomberg TV na quarta-feira.
A empresa australiana listada na bolsa de valores que minera e processa terras raras está aumentando o investimento em suas instalações no exterior e na Austrália, e espera-se que sua fábrica em Kalgoorlie aumente a produção "no momento apropriado", disse Lacaze. Ela não especificou se a Lynas precisaria considerar a expansão de outros projetos ou a aquisição de capacidade de produção adicional caso a Guandan fechasse.
As terras raras são cruciais nas indústrias aeroespacial e de defesa, devido ao seu uso em produtos eletrônicos e energia renovável. A China domina a mineração e a produção de terras raras, embora os Estados Unidos e a Austrália, que possuem grandes reservas de terras raras, estejam tentando enfraquecer o monopólio chinês no mercado de terras raras.
A China não abrirá mão facilmente de sua posição dominante na indústria de terras raras”, disse Lakaz. Por outro lado, o mercado está ativo, em crescimento, e há muito espaço para vencedores.
Em março deste ano, a Sojitz Corp. e uma agência do governo japonês concordaram em investir mais AUD 200 milhões (US$ 133 milhões) na Lynas para expandir sua produção de terras raras leves e começar a separar elementos de terras raras pesadas para atender à demanda por materiais de terras raras.
A Linus tem um “plano de investimento realmente substancial que nos permitirá aumentar a capacidade de produção e a produção nos próximos anos para atender à demanda do mercado”, disse Lakaz.
Horário de publicação: 04/05/2023